Pantera Nebulosa de Borneo (Neofelis diardi)

La pantera nebulosa de Borneo (Neofelis diardi) es una especie de félido de tamaño medio endémica de Borneo, Sumatra y las islas Batu en el archipiélago Malayo y publicado con el nombre pantera nebulosa de Borneo por la World Wide Fund for Nature (WWF) el 14 de marzo del 2007. Los naturalistas lo conocieron desde los 1800s, y recientemente se lo identifica como una especie nueva en 2006, habiendo sido considerado como una subespecie del Neofelis nebulosa pantera nebulosa.

Anatomía y comportamiento
Su pelaje es marcado con formas irregulares, ovales negras semejantes a nubes.De allí su nombre común. Posee un cuerpo fortísimo,pesando cerca de 25 kg. Es el mayor predador de Borneo. La mayoría de sus presas vive arriba de los árboles necesitando de su excelente técnica de subida y carrera a alta velocidad. De patas cortas, flexibles, largas uñas, le resulta muy fácil perseguir. Los caninos tiene 5 dm de longitud, más largos que cualquier felino existente. Su cola puede crecer en largo tanto como su cuerpo, agregando balance a su equilibrio.

Los hábitos de este leopardo permanecen aún oscuros debido a las propias características nocturnas e huidizas. Se cree que es un animal solitario.

Distribución
Se encuentra en Borneo, Sumatra y en el Archipiélago Malayo. La especie habitaba también en Java, pero lamentablemente se encuentra extinta en esa región desde el Neolítico

Etimología e historia taxonómica
A pesar de su apelativo, la pantera nebulosa de Borneo no se relaciona estrechamente con el leopardo. La especie fue nombrada Neofelis diardi en honor al francés naturalista y explorador Pierre-Médard Diard en el siglo XIX. El nombre autóctono, "Macan Dahan" en indonesio y en "Harimau Dahan" en malayo (también reportado históricamente en Sumatra) significa "tigre de ramas y árboles".

La especie fue luego registrada como una subespecie dla pantera nebulosa, llamándolo Neofelis nebulosa diardi. En diciembre de 2006. Dos artículos en la revistaCurrent Biology detallaba un caso fuerte der reclasificación y redefinición de dos distintas especies de Neofelis nebulosa de Asia y Neofelis diardi del archipiélago Malayo. Un estudio en el Reino Unido por Andrew C. Kitchener detalla a su vez, las variaciones geográficas en la pantera nebulosa, indicando una separación de dos especies. Los resultados de un análisis morfométricos del pelaje de 57 leopardos nebulosos muestreados del género cosmopolita, pemitieron concluír que había dos distintos grupos morfogénics, difiriendo primariamente en el tamaño de las marcas del pelaje "nublado". Otro estudio de Valerie A. Buckley-Beason cita evidencia molecular para distinguir niveles de especies del leopardo nublado, aunque el estudio solo usó muestras de ADN de poblaciones de Borneo y de Asia, excluyendo a las poblaciones de Sumatra. Se encontraron diferencias genéticas en los análisis moleculares (ADN mitocondrial, secuencias de ADN nuclear, variaciones de microsatélite, y diferencias citogenéticas) de la especie diferente delleopardo nublado. Los análisis genéticos en Neofelis nebulosa y en Neofelis diardi sugieren que las dos especies divergieron hace 1,4 millones de años atrás, después que los animales usaron el ahora sumergido puente de tierra para alcanzar Borneo y Sumatra desde Asia continental.