Gato Sokoke

Introducción:
Este gato vino a Europa desde los bosques africanos lluviosos en el siglo XX. Enérgico y atlético, el Sokoke todavía posee características que lo aproximan de sus primos felinos, y está virtualmente extinto en su estado salvaje.
Esta raza preserva genes únicos entre las razas de gatos tradicionales, pero sigue siendo un misterio ya que puede pertenecer a un gene desconocido o resultar del cruce de un gato africano salvaje con un gato europeo domestico. Algunos científicos piensan que el Sokoke puede ser el eslabón perdido que explica la emergencia del padrón clásico atigrado (tabby) de la mayoría de los gatos domésticos.

Personalidad:
Parece una pequeña chita y presenta las características de los gatos salvajes, pero el Sokoke crea lazos fuertes con su amo, siempre preservando su independencia. No es una raza agresiva y solo utiliza sus dientes y sus garras si se siente amenazado. Delante del peligro, sus muslos se ponen tensos y el gato se prepara para una retirada rápida.
El Sokoke es un gato enérgico y una mascota divertida, como ya referimos, le gusta mantener su independencia pero disfruta mucho de la compañía de humanos. Es una raza temperamental y orgullosa, que se revela muy sensible al humor de su dueño. Es un gato inteligente y seguro de si mismo. Es bastante hablador y comunica muy bien utilizando la voz y el lenguaje corporal. Tiene los sentidos de la visión, de la audición y del olfato muy desarrollados. Es un gato juguetón y puede ser tan interactivo como un perro.
Los gatos Sokoke son originarios del bosque y necesitan mucho espacio para moverse. Es una raza que no será feliz en un apartamento pequeño, a menos que pueda jugar en un balcón amplio y bien-asegurado. Un patio cercado es el lugar ideal para esa raza.


Origen de la Raza:
Este felino es originario del bosque lluvioso Sokoke-Arabuke en Kenya - una de las últimas áreas de bosque lluvioso en el este de África. Según la información local, estos gatos han vivido en ese lugar durante muchos años. En 1978 un granjero kenyano encontró a una prole de crías en una plantación de cocoteros. Los reconoció como raros debido a su pelaje atigrado y su constitución distinta.
En 1984, una mujer danesa importó un par de Sokoke en su país y encontró que, contra viento y marea, los gatos se adaptaron al clima europeo más frío. En 1993, la casta se aceptó oficialmente. Aún así, el número de Sokoke en Europa y América es reducido.


Descripción:
Es un gato elegante y de porte atlético. Es de tamaño moderado, posee largas patas y un denso pelaje. La cabeza parece pequeña comparada con el cuerpo. La cima de la cabeza entre las orejas es casi plana y tiene la misma anchura como la base de una oreja, con los huesos de la mejilla bien definidos, altos y angulares. La barbilla es fuerte y bien definida. Las orejas son medianas y siempre están en una posición alerta, de permanente escucha. Los ojos son oblicuos y almendrados, con colores que van del ámbar al verde claro, en armonía con el color del pelaje.
Como visto en muchos felinos salvajes, como por ejemplo la Chita, el Sokoke tiene las piernas traseras un poco superiores que las piernas delanteras. El pelaje es brillante y corto, atigrado o manchado y de color ámbar. No tiene subpelo y su pelaje corto todavía destaca más sus muslos. La cola es larga y delgada con anillos oscuros anchos.

Curiosidades:
Es un gato proveniente de zonas lluviosas por eso mantiene una relación privilegiada con el agua. El Sokoke atraviesa cualquier corriente que cruce su camino. Puede que no le guste mucho pero lo toma como algo natural.
En tiempos pasados, estos gatos eran un de los elementos de la dieta de la tribu Giriama. El nombre Giriama para Sokoke es "Katzonzo," que significa: "parece un latido de árbol." Los Sokoke maduran muy despacio, sólo alcanzan la madurez sexual a la edad de 1,5 a 2 años.